Romanikulttuuritietoisuudesta kohti rakenteellisia ratkaisuja – Keski-Suomen romanityöryhmä edistää romanien yhdenvertaisuutta

Keski-Suomessa on viimeisen vuoden aikana otettu askeleita romaniväestön osallisuuden, hyvinvoinnin ja yhdenvertaisuuden vahvistamisessa. Työ on ollut suunnitelmallista ja ennen kaikkea vahvasti kiinni arjen kokemuksissa. Viime syksynä perustettu poikkihallinnollinen romanityöryhmä on toiminut keskeisenä alustana tälle kehittämiselle. Työryhmä kokoaa yhteen viranomaisia, järjestöjä ja romanitoimijoita, ja sen työ kytkeytyy tiiviisti valtakunnallisen romanipoliittisen ohjelman tavoitteisiin.

Syksyllä 2025 järjestettiin sosiaali- ja terveysministeriön johdolla Jyväskylässä Keski-Suomen romaniväestön alueellinen kuulemistilaisuus. Kuulemistilaisuudessa nousi vahvasti esille romaniväestön, erityisesti nuorten ja nuorten aikuisten, kokemat haasteet ja rasismi. Romanityöryhmä tarttui asiaan tietoisuuden lisäämisen näkökulmasta ja suunnitteli sekä toteutti Romanikulttuuritietoisuus-webinaarin rasismin vastaisella viikolla 20.3.2026. Webinaari suunnattiin erityisesti nuorten parissa toimiville ammattilaisille. Webinaari oli osa laajempaa kehittämiskokonaisuutta, jossa yhdistyivät alueellinen kuuleminen, asiantuntijatieto sekä kokemusasiantuntijoiden ääni. Tilaisuus keräsi noin sata osallistujaa eri puolilta Keski-Suomea, erityisesti opetuksen, oppilaanohjauksen, opiskeluhuollon ja nuorisotyön kentiltä. 

Tilaisuuden ytimessä oli ymmärryksen lisääminen: mitä romanikulttuuri tarkoittaa arjessa, millaisia erityispiirteitä siihen liittyy ja miten nämä tulisi huomioida palveluissa, erityisesti nuorten koulutuspolkujen nivelvaiheissa. Paikalliset romanitoimijat toivat esiin kulttuurin keskeisiä arvoja ja historiallista taustaa, joka avaa myös tämän päivän ilmiöitä. Romanien historia ei ole vain yhtä teoriasuuntausta tai kertomusta vaelluksesta Intiasta Eurooppaan vaan myös kertomus syrjinnästä, sopeuttamispolitiikasta ja sitkeästä kulttuurin säilyttämisestä ja selviytymisestä. Suomessa romanien asema on muuttunut vuosisatojen aikana merkittävästi, mutta monet historialliset kokemukset saattavat heijastua -ymmärrettävästikin- edelleen luottamukseen viranomaisia kohtaan sekä osallisuuden kokemuksiin.

Yhteisöllisyys on romanikulttuurissa vahva

Puheenvuoroissa korostui romanikulttuurin vahva yhteisöllinen perusta. Perhe ja suku ovat keskeisessä asemassa, ja arvostus rakentuu ihmissuhteiden, kunnioituksen ja kulttuuriin sitoutumisen ympärille. Tämä tuo palvelujärjestelmälle sekä mahdollisuuksia että haasteita. Ammattilaisilta edellytetään kulttuurisensitiivistä ymmärrystä, jotta kohtaamiset rakentuvat luottamukselle eivätkä väärinymmärryksille. 

Webinaarissa kuultiin myös kokemusasiantuntijoiden puheenvuoroja, jotka toivat näkyväksi myös syrjinnän arkipäiväisyyden sekä sen, miten ennakkoluulot voivat vaikuttaa koulutus- ja työpolkuihin. 

Pelkkä tietoisuuden lisääminen eri riitä

Tilaisuuden palautteissa nousi esiin se, että perustiedon lisäksi tarvitaan syvempää ymmärrystä romanikulttuurin käytännöistä, arjen tilanteista ja myös niistä ilmiöistä, jotka koetaan haastaviksi tai ristiriitaisiksi. Keskeinen havainto, joka toistui niin työryhmän työssä, kuulemistilaisuudessa kuin webinaarin palautteissa, on selkeä: pelkkä tietoisuuden lisääminen ei riitä. Vaikka koulutukset lisäävät ymmärrystä, ne eivät yksin muuta rakenteita tai palvelujärjestelmän toimintaa. Tarvitaan rinnalle konkreettisia, pysyviä ratkaisuja.

Taustalla on tunnistettu joukko haasteita, jotka ovat pysyneet pitkään samankaltaisina. Romaninuorten koulutuspolut ovat usein katkonaisia, työllistymiseen liittyy merkittäviä esteitä eivätkä palvelut tavoita kaikkia niitä, jotka niitä eniten tarvitsisivat. Näihin haasteisiin vastaaminen edellyttää sekä yksilötason tukea että rakenteellista kehittämistä mutta myös aiemman, alueella tehdyn romanityön huomioimista. Keski-Suomessa tehtävä työ osoittaa, että aito muutos syntyy vasta silloin, kun tieto, kokemus ja rakenteet kohtaavat. Romanikulttuuritietoisuus-webinaari oli tärkeä askel ymmärryksen lisäämisessä keskustelua avaten ja toimijoita yhteen tuoden. 

Kehittäminen ja työ romaniväestön yhdenvertaisuuden ja osallisuuden vahvistamiseksi Keski-Suomessa jatkuu. Suunnitteilla on paitsi jatkoa ammattilaisille suunnatuille webinaareille, myös keskisuomalaisille asukkaille tietoa romanikulttuurista. Keski-Suomen romanityöryhmä on lisäksi valmistelemassa Jyväskylän kaupunginvaltuustolle esitystä romanierityisnuorisotyöstä.